Greg Koukl a menudo da un pequeño consejo atrevido relacionado con la lectura y la comprensión de la Biblia. “Si hubiera un poco de sabiduría, una regla general, una sola habilidad que pudiera impartir, un consejo útil que pudiera dejarte y que te fuera de utilidad el resto de tu vida, ¿cuál sería? ¿Cuál es la habilidad práctica más importante que he aprendido como cristiano? Aquí está: nunca leas un versículo de la Biblia”. ¡Aférrate! ¿Es una de esas personas que ha perdido la confianza en las Escrituras y ahora busca otras fuentes de autoridad para guiarse? Por supuesto que no. Así es como continúa: “Así es, nunca leas un versículo de la Biblia. En lugar de eso, lee siempre al menos un párrafo”.
Ahora entiendes su punto. Si queremos comprender adecuadamente cualquier versículo de la Biblia, debemos ubicarlo dentro de su contexto más amplio. Después de todo, las palabras dichas a un solo profeta en el antiguo Israel tienen un contexto muy diferente al de las palabras dichas a toda una congregación en la Roma del Nuevo Testamento. Estos contextos diferentes significan que las mismas palabras podrían tener significados muy diferentes. El contexto más inmediato para un verso es un párrafo, por lo que Koukl recomienda leer al menos esa cantidad. Continúa describiendo cómo pone en práctica este principio en su propio ministerio. “Cuando estoy en la radio, utilizo esta sencilla regla para ayudarme a responder la mayoría de las preguntas bíblicas que me hacen, incluso cuando no estoy totalmente familiarizado con el versículo. Es una técnica increíblemente efectiva que tú también puedes utilizar. Leo el párrafo, no sólo el versículo. Hago un balance del material relevante arriba y abajo. Dado que el contexto enmarca el versículo y le da un significado específico, dejo que me diga lo que está pasando”.
Para comprender con confianza el significado de cualquier parte de la Biblia y aplicarla con confianza a su vida, debe ubicarla en su contexto.
El punto obvio es que el significado depende del contexto. Al leer un solo versículo, puedes entender el significado y la aplicación, pero es mucho más probable que te lo pierdas. Para comprender con confianza el significado de cualquier parte de la Biblia y aplicarla con confianza a su vida, debe ubicarla en su contexto. Por lo tanto, ¡nunca leas un versículo de la Biblia!
Lo que es cierto acerca de la lectura de la Biblia también lo es para cualquier otra forma en que nos comunicamos. Koukl señala que una regla básica de comunicación es que “el significado siempre fluye de arriba hacia abajo, de las unidades más grandes a las más pequeñas, y no al revés”. Si desea comprender adecuadamente el significado de cualquier pequeña unidad de comunicación, debe ubicarla dentro de su unidad de comunicación más grande.
Y creo que esto es algo en lo que debemos pensar en este mundo digital. Mientras navegamos por la web y nos desplazamos por las redes sociales, estamos expuestos a muchos más extractos de comunicación que unidades enteras. En un día cualquiera podemos escuchar cualquier cantidad de clips de dos minutos de sermones de 50 minutos, leer cualquier cantidad de citas de 50 palabras de libros de 200 páginas, ver cualquier cantidad de videos breves extraídos de sesiones de conferencias mucho más largas. A veces estos extractos hacen que el orador quede muy bien y otras veces lo hacen quedar muy mal. A veces hacen que la escritora parezca una acérrima defensora de la fe, y otras veces la hacen parecer una hereje impía. Algunos de estos extractos se crean y difunden por amor y, a veces, por malicia. Pero lo que invariablemente falta es el contexto: el contexto de la unidad más amplia de comunicación e incluso el contexto de la vida y el ministerio más amplios de la persona.
El Catecismo Mayor de Westminster hace un trabajo incomparable al describir a qué estamos llamados en el noveno mandamiento y habla bien de este asunto. Pregunta: «¿Cuáles son los deberes requeridos en el noveno mandamiento?» Y responde: “Los deberes requeridos en el noveno mandamiento son preservar y promover la verdad entre hombre y hombre, y el buen nombre de nuestro prójimo, así como el nuestro propio; … recibir prontamente un buen informe, y no estar dispuesto a admitir un informe malo acerca de ellos; desalentar a los chismosos, aduladores y calumniadores; … estudiar y practicar todo lo que es verdadero, honesto, amable y de buena reputación”. El Catecismo también explica lo que prohíbe el noveno mandamiento, e incluye “el descubrimiento innecesario de las enfermedades; levantando rumores falsos, recibiendo y tolerando rumores malos, y tapándonos los oídos contra una defensa justa; mala sospecha…” El punto que plantea es muy claro: debemos mirar más allá de las palabras extraídas y trabajar para comprender el significado. Especialmente si vamos a transmitir un extracto que hace que el hablante quede mal, que lo haga parecer como si estuviera transigiendo, que lo haga parecer como si estuviera balbuceando, debemos mirar cuidadosa y diligentemente desde la unidad más pequeña a la unidad más grande. Porque, como hemos visto, el significado fluye de arriba hacia abajo, y no al revés.
Koukl dice que «la lección práctica más importante que he aprendido… y la cosa más importante que podría enseñarte» es que nunca debes leer un versículo de la Biblia. En la misma línea, permítame sugerirle que nunca escuche el clip de un sermón, nunca mire un extracto de YouTube y nunca lea una cita. No, a menos que esté dispuesto a hacer el trabajo de comprender su contexto de manera adecuada, diligente y honesta.
